Deslizarse por la nieve es la base del esquí tradicional, un deporte cada vez más popular y ha desarrollado cuatro variaciones que son nuevos retos para los practicantes deportes de aventura.
Una de ellas es el esquí de fondo o esquí nórdico, que es el modo tradicional de caminar por las zonas que permanecen nevadas durante largas temporadas. Se practica en zonas llanas o con poca pendiente y se puede orientar hacia la rapidez o hacia la resistencia, para lo cual se realizan largas travesías.
El esquí de montaña se realiza por zonas sin balizar, combinando ascensos y descensos para llegar a los lugares más inaccesibles. Para practicarlo se necesita dominar las técnicas del esquí, buena orientación y conocimiento del medio.
El telemark se caracteriza por el uso de unos esquís que dejan el talón libre. Este pequeño detalle cambia toda la técnica de frenado y giro y se convierte en un nuevo desafío para los que ya dominan el esquí tradicional.
Pero la variedad más arriesgada de esquí es el esquí extremo, que consiste en realizar descensos por zonas sin balizar y con pendientes de 55 grados de media. Sólo lo practican los más expertos esquiadores ya que con esas pendientes es imposible frenar, hay que esperar a que termine la bajada.

Consejos
• En las modalidades que se alejan de las estaciones de esquí es muy importante conocer la previsión de los aludes y qué zonas son más peligrosas para evitarlas.
• En las estaciones de esquí ten cuidado de no chocar con otras personas.
• Respeta la clasificación de los remontes
• No dudes en tomar clases al principio porque así evitarás viciar tu técnica.
• Mantén las botas siempre bien ajustadas para evitar lesiones.

Material necesario
Los precios son orientativos.
• Esquís y Fijaciones: es bastante normal que se vendan juntos y pueden costar entre 50.000pts (300€) para principiantes y 100.000pts (600€ )para los que dominan la técnica.
• Botas: entre 30.000pts180€ y 50.000pts (300€)
• Bastones: 10.000pts (60€)
• Gafas: 6.000pts (36€)
• Ropa de nieve. Pantalones. Entre 25.000pts (150€) y 50.000pts (300€)
Un cursillo de esquí de 10 horas cuesta alrededor de 15.000pts (60€)

Zonas para practicar
En España existen actualmente cerca de 30 estaciones de esquí, repartidas entre diferentes sistemas montañosos. En ellas el precio de alquiler de equipo se mueve en torno a las 3.000pts (18€)
Estas son algunas de las más conocidas por su calidad:
En el pirineo Catalán: Baqueira Beret, Port-Ainé y Alp 2500
En Andorra: Pas de la Casa y Arinsal
En el pirineo Aragonés: Astún, Candanchú y Cerler.
Muy cerca de esta ultima, en el valle de Benasque se encuentra Llanos del Hospital, una estación especializada en el esquí nórdico (de fondo) y de montaña que ofrece paquetes de cursos + estancia en la hospedería.
En la cordillera Cantábrica: San Isidro y Alto Campoo
En el sistema Ibérico: Valdelinares.
En el sistema Central: La Pinilla.
En Madrid la Escuela Madrileña de Alta Montaña imparte cursos de esquí de montaña.
En Sierra Nevada, Aristasur organiza cursos de esquí de montaña y de fondo.