ESCRITURA
Escritura jeroglífica basada en ideogramas que evolucionó
posteriormente hacia un complicado sistema de símbolos mitad ideográficos,
mitad fonéticos, formado por consonantes aisladas, sin vocales.
La escritura, como sistema de signos que traduce la
comunicación verbal de un pueblo se elaboró en Sumer, junto con Egipto, hacia
el año 3.000 a.C.
La lengua del antiguo Egipto evolucionó de manera
bastante homogénea en cuatro períodos: el Clásico, el Nuevo, el Demótico y el
Copto.
Normalmente, los signos se marcaban con un pincel sobre
un papiro dibujando esquemáticamente el objeto que se representaba.
Existían varios tipos de escritura, pero las más usadas
eran la escritura hierática, para temas religiosos, y la escritura demótica,
usada para los asuntos administrativos y de la vida común.
La mayoría de los niños egipcios no iban a la escuela.
Para ser orfebre o pintor, un chico aprendía el oficio en
un taller o con un grupo de constructores de tumbas.
Los escribas recibían una educación más formal, que
empezaba a la edad de nueve años y que duraba unos cinco años.
Tenían que estudiar mucho y recibían palizas si no lo
hacían.
Pero el esfuerzo valía la pena, pues los escribas eran de
las pocas personas que sabían leer y escribir, lo que les daba prestigio.
Los egipcios emplearon tres tipos de escritura, la
escritura de figuras a la que se llama "escritura jeroglífica, que en
griego significa "grabados sagrados".
Más tarde, los escribas desarrollaron otros dos tipos de
escritura, la hierática y la demótica, que se escribían con muchas más rapidez.
Durante casi 1.500 años, nadie supo interpretar los
jeroglíficos, la escritura de figuras del antiguo Egipto.
El erudito francés Jean-Francois Champollion(1.790-1.832)
dedicó casi toda su vida a descifrar el código.
En 1.822 hizo un gran salto adelante al estudiar la
piedra de Rosetta, y pronto los expertos pudieron leer las inscripciones de
muchas obras egipcias.
Fue un excelente lingüista, a los 16 años dominaba doce
lenguas.
Los primeros jeroglíficos que descifró fueron nombres de
faraones.
En 1.824 ya había traducido casi todos los símbolos y
había empezado a conocer la gramática egipcia.
La piedra de Rosetta
Es una estela de basalto negro hallada cerca de Rosetta,
en el delta.
Fue grabada en el 196 a. C., la piedra fue desenterrada
en 1.799. Un mismo texto está escrito en escritura jeroglífica, en escritura
demótica y en griego.
Champollion sabía leer el griego y utilizó ese texto para
traducir los otros dos escritos.
El nombre del faraón se escribía dentro de un disco
ovalado llamado cartucho.
El físico inglés Thomas Young fue quien descifró por
primera vez los nombres Ptolomeo y Cleopatra en la piedra de Rosetta.
Pero Champollion hizo un enorme progreso cuando descubrió
que algunos símbolos representaban ideas, mientras que otros, simples sonidos.
Un jeroglífico puede representar una palabra o un sonido.
Por ejemplo, un escriba podía dibujar un ganso para
representar el sonido "sa" o la palabra "hijo".
El papel se elaboraba con la planta de papiro. Se cortaba
la médula a tiras, que se alineaban formando dos capas.
Luego las golpeaban para conseguir una hoja fuerte.
Un escriba a menudo tenía que viajar por asuntos
oficiales o para fijar impuestos correspondientes a casas de campo alejadas.
Llevaba consigo un pote de agua y pinceles de caña,
plumas y tinta, que metía en un estuche de madera.
El mismo se preparaba con colores hechos con polvos de
minerales.
Los cálamos se usaron por primera vez en Egipto durante
el período griego.
La mayoría de hijos seguían los oficios de sus padres y
aprendían de ellos; las niñas no recibían una educación formal; pocas sabían
leer y escribir.
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ORIENTACION DE LOS SIGNOS
La escritura jeroglifica es bastante flexible y era
escrita ya en columnas como en filas.
Casi siempre la dirección de los signos podía ser cambiada,
es decir, los textos podían ser escritos de izquierda a derecha y de derecha a
izquierda.
Para encontrar la dirección y principio de un texto hay
varias reglas muy simples:
Los Egipcios nunca escribian de abajo a arriba, podía
ocurrir que un signo fuera escrito debajo de otro signo incluso pertenecer a
él.
Esto era hecho por razones esteticas, para obtener una
imagen bella de los textos sin los feos espacios en blanco.
Para descubrir la dirección de la escritura deberiamos
mirar a los signos que inician y acaban un texto (ejemplo: formas humanas y
animales).
Estos signos siempre son el inicio del texto.
Cuando el texto es una leyenda o dibujo (ejemplo:pinturas
murales), el dios dibujado o persona miran al principio de su texto.
Los signos jeroglificos son orientados en la misma
dirección que la figura a la que acompañan.
LA ARMONIA DE LOS SIGNOS
La estetica del texto era un importante criterio para la
colocación de los signos con respecto a los otros.
Los Antiguos Egipcios intentaron eliminar los espacios
vacios en el texto las veces posibles .
Al fin ellos dividian las lineas de texto en cuadrados en
los cuales los signos eran armonizados.
Como ejemplo la palabra BONITO nunca podría ser escrita
en una linea (a), quedando mejor en un cuadrado alineado (b).
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